Introducción
Muchos de nosotros hemos querido acceder desde el PDA al contenido de
un pendrive, a tarjetas de memoria distinta a las soportadas por nuestro
PDA o incluso a un disco duro externo. Lamentablemente la mayoría de estos
dispositivos de almacenamiento usan como puerto de comunicación el extendidísimo
USB. Este sistema funciona a través de, simplificando mucho, una
comunicación “cliente-servidor”. Hay un equipo encargado de tratar con
los componentes clientes, en este caso los dispositivos de almacenamiento,
pero sin el “servidor” dichos “clientes” no pueden interactuar entre sí.
El ejemplo claro lo tenemos en nuestros PDA donde la mayoría funcionan
como un cliente USB, por lo tanto no nos es posible acceder a otros dispositivos
“clientes” como pendrives, etc.
Estando de viaje, por las noches y tras hartarme a sacar fotos durante
el día, volcaba desde mi móvil-cámara fotos al PDA a través de
la conexión Bluetooth. Incluso las fotos de la cámara de mi pareja fueron
transferidas así pues su cámara usa el mismo tipo de tarjetas que mi móvil.
De esta manera usaba el móvil como lector de tarjetas.
De vuelta a casa no paraba de darle vueltas al asunto. ¿Es que no habrá
un lector de tarjetas/pendrive que se base en acceso inalámbrico? Recordé
que había visto discos duros por Wi-Fi pero mi idea no era llevar un disco
duro de 3,5” a todos los lados. Necesitaba un dispositivo compacto, transportable
y, a ser posible, que pudiese alimentarse desde la batería
externa de Proporta que casi siempre me acompaña; o en su defecto,
que el cargador fuera compacto y ligero.
Comencé mi busqueda del “Santo Grial” con los siguientes resultados.
Lo primero que localicé fue un disco multimedia de Conceptronics
que permite conectar dispositivos externos de alamacenamiento por USB
y conexión Wi-Fi. El problema es su precio y que yo necesitaba algo más
portátil.
Luego encontré un dispositivo de Linksys
de un tamaño ajustado pero sólo para conectar almacenamientos por USB
a una red LAN, eso sí, con funciones muy avanzadas.
Por último localicé el EZ
Connect g 2.4GHz 54Mbps Wireless AP Storage que, no siendo perfecto,
es viable pues pesa poco, tiene posibilidad de funcionar como servidor
DHCP, conexión por cable, Wi-Fi, servidor Samba y FTP con autentificación
y permisos por usuarios, así como licencia GPL. Cuenta con dos puertos
USB Host y espacio para conecta un disco duro de 2,5”. El cargador es
ligero. Su tamaño es manejable y cabe perfectamente en mi riñonera junto
al PDA y el teclado de Palm.
Este modelo se puede encontrar en las marcas SMC y Conceptronics. Ambos
son iguales pero a día de hoy el firmware de SMC es un versión más moderna.
SMC EZ Connect g 2.4GHz 54Mbps Wireless AP Storage (SMCWAPS-G)
Centrándonos en el dispositivo, el modelo que he probado es el SMCWAPS-G
de SMC. Este es el contenido del paquete:
En la primera fotografía vemos claramente la unidad a la izquierda,
la fuente de alimentación en la parte superior derecha, la antena, tornillos
de sujeción para el HDD y el CD con los manuales, software, etc.
En la siguiente imagen vemos las conexiones externas del dispositivo
(de izq. a dcha):
- Conexión de la alimentación.
- 2 puertos USB 2.0.
- Conexión RJ-45 Ethernet 10/100 con deteción automática de cruce de
pares.
- Conexión de la antena mini PL. El más habitual para estos dispositivos.
La otra foto muestra el aparato sin la cubierta protectora, dejando a
la vista el espacio para el disco duro de 2,5” y la conexión para éste
al final de la zona blanca.
Servicios del SMC EZ Connect Wireless AP Storage
Lo más característico del equipo es que puede actuar como Access Point
inalámbrico (AP - Punto de Acceso), como repetidor de otra red (WDS),
como cliente de una red ya existente e incluso en un sistema híbrido de
AP y WDS.
También puede funcionar como un servidor de almacenamiento de
red (NAS) tanto a través de Wi-Fi como de una red local por cable (LAN).
Posee servidor DHCP, que de manera predeterminada detecta si ya hay otro
servidor. Siendo así desactiva esta función y el aparato pasa a
modo clente. De todas maneras se le puede obligar a tomar un perfil con
respecto a los servicios DHCP.
Para compartir ficheros utiliza el servidor SAMBA includo, que permite
trabajar como una red de Windows o por medio de FTP. El segundo no admite
servicios seguros ni TLS ni SSL. Lo que ambos permiten es poder definir
usuarios y permisos pero con una pega, sólo lo permite si hay instalado
un disco duro en el interior del aparato. Esto es algo que no entiendo
todavía. En el modo invitado, que es el predeterminado, permite acceder
a todas las unidades instaladas.
Firmware
El firmware
que incluye es el SMC_WAPS-G_R400b5v4 que además soporta Telnet
lo que abre un mundo de posibilidades. Para las pruebas instalé la versión
SMC_WAPS-G_R400b8a que es la versión más reciente, además de GPL.
No tiene servicio Telnet pero mejora algunas prestaciones y corrige fallos.
La última que he localizado es la R4.00c2_0130 que además da soporte
para Windows Vista pero que extrañamente da problemas con el formateado
y manejo de particiones del disco duro. Esta última mejora opciones para
FTP y además es capaz de detectar varias tarjetas de un lector externo
y en caliente (esta prueba la he realizado justo antes de publicar el
artículo).
Demostración de uso del SMC EZ Connect Wireless AP Storage
Aquí tenéis un vídeo mostrando su uso desde una Palm
T|X accediendo a un disco duro interno con 2 particiones, una en formato
“ext2” y la otra en “Fat32”. Además de mostrar el acceso a un lector de
tarjetas externos y a un pendrive:
Configuración del SMC EZ Connect Wireless AP Storage
Para acceder a los parámetros de configuración accedemos por web indicando
la IP del dispositivo. De fábrica tenía asignada la dirección
192.168.2.10 y como contraseña “smcadmin”, siempre y cuando no se haya
conectado a una red con servidor DHCP, que asigna direcciones de red automáticamente.
En este último caso tendríamos que averiguar la IP para poder conectarnos
al dispositivo.
A continuación podéis encontrar las pantallas de configuración,
que creo son casi auto-explicativas:
Conclusión
El aparato tiene soporte SMB para redes, además de FTP. Esto permite
acceder a él desde Internet y administrar cuentas y directorios
con posibilidad de hacerlo con permisos.
Soporta todos los dispositivos USB Mass Storage, compartirlos, así como
administrarlos; tanto en una red de cable como en una red inalámbrica.
También nos permitirá crear una red WIFI en una red que no lo posea o
ampliar la cobertura de una existente.
¿Qué nos gusta?
- WIFI en modalidades AP y WDS
- Servidor DHCP automático que analiza si ya existe uno para no originar
conflictos
- Capacidad de llevar junto con el aparato gran capacidad de almacenamiento
- Conexión de dispositivos de almacenamiento externos USB 2.0
- Poco peso
- La última versión de firmware soporta lectores multitarjetas con varias
a la vez y en extracción/inserción en caliente
¿Qué no nos gusta?
- El tamaño se podría reducir. Sería ideal eliminando la zona del disco
duro y reduciendo el tamaño sólo a lo imprescindible para la electrónica
y en todo caso incorporarlo a un lector de tarjetas directamente
- La pérdida en las últimas versiones de firmware de Telnet y problemas
para modificar y administrar particiones del disco duro en Vista.
- Las opciones de configuración para compartir por usuarios, etc., sólo
son posibles si hay un disco duro instalado en el interior del aparato
Información adicional
Valoración final (sobre 6)
