Tras el lanzamiento
de Palm Foleo el pasado día 30 de mayo, reunimos en este reportaje
las opiniones sobre este equipo de algunos de los integrantes más
reconocidos de la Comunidad de PDAExpertos.com: Eduardo del Río
-Edurio-, Francisco Páez -Kisko-, Manuel Segura -Magura-
y David Serantes -Serantes-.
Puedes encontrar más información sobre Palm Foleo
en:
El Foleo...menudo
revuelo se está organizando. A falta de datos concretos, y dado que
de lo que aquí se trata es de especular y dejar volar la imaginación,
sólo se me ocurre un escenario en el que querría comprar y usar un chisme
de estos: que sea barato (entre 300 y 400 €).
Desde hace mucho tiempo he estado buscando un dispositivo que me permitiera
revisar rápidamente el correo al llegar a casa, mirar alguna
página web, etc. Pero no sólo revisar: en ocasiones también necesito
poder introducir texto (responder correos, entradas en foros y blogs
etc.). Para revisar unicamente, casi todos los dispositivos que he utilizado
últimamente son suficientes. También permiten visitar alguna
web en caso de emergencia...esto es: salir del paso.
Pero
a la que requieres algo más, no hay nada que sutituya a un teclado completo
y una pantalla grande. He probado Tablet PCs (porque eran lo
más pequeño que había en aquel entonces; hoy en día, opino que sólo
un pequeño porcentaje de usuarios sacan realmente partido de la pantalla
tactil), UMPCs (uno de los productos más inútiles que se puede
adquirir hoy en día, bajo mi punto de vista, claro, ya que tiene todo
lo malo de un PDA y de un portátil, y poco de lo bueno), PDAs de distintos
tamaños, formas y colores (con y sin teclado). Al final, nada sustituye
a un ordenador de sobremesa o un portátil más o menos convencional.
Y es precisamente aquí donde creo que el Foleo puede encajar
bien. Hablamos de un dispositivo que se enciende inmediatamente (no
hay tediosas esperas de varios minutos; a veces pasas más tiempo esperando
a que se encienda y se apague el ordenador que utilizándolo), que tiene
un teclado y una pantalla que permiten un uso equivalente al de un portátil
convencional, y con más autonomía. Pero no hay que olvidar que se pierden
muchas prestaciones; ya no se pueden instalar los miles de programas
que existen para un PC con un sistema operativo convencional, Linux
o MAC etc.
Pero,
si con un ordenador portátil se puede hacer lo mismo que con el Foleo,
pero no al revés, ¿qué ventajas presenta este invento de Palm? En mi
opinión, y tal y como ya he adelantado, tiene que haber una diferencia
de precio más que importante. Y es que hay portátiles ultra-ligeros
en el mercado que, con un peso y tamaño igual al del Foleo, tiene
unas prestaciones muy superiores; pero también son muchísimo más caros.
Pero hay portátiles de gama media-baja que también tienen prestaciones
infinitamente superiores, aunque son más pesados y grandes. El usuario
"normal" preferirá estos últimos, y el usuario profesional no verá las
ventajas del Foleo frente a un sub-notebook si no es baratísimo.
También lo veo apto para satisfacer a cierto perfil de usuarios de
ordenador portátil: aquellos que sólo utilizan un cliente de correo
electrónico, un navegador, y una suite ofimática básica (tratamiento
de textos, hojas de cálculo, presentaciones y visor de PDFs). Sin datos
en la mano, me juego el cuello, y no lo pierdo, al decir que la inmensa
mayoría de los usuarios de ordenador portátil, cuando están de viaje,
usan su ordenador sólo para estar en contacto con clientes y oficina
(e-mail), escribir pequeños informes/actas/notas que luego rematarán
en la oficina, usar hojas de cálculo y como herramienta de consulta.
Pero para poder utilizarlo como herramienta de consulta, debe tener
una buena capacidad de almacenamiento. Y el software ofimático debe
ser mínimamente capaz.
Ahora bien: los portátiles también se suelen usar, y no poco, como
herramienta de ocio para esas largas y tediosas noches de hotel (ver
películas, oir música etc.), aún en perfiles de uso profesional. Si
el Foleo no puede hacerlo mínimamente bien en este aspecto,
lo tendrá difícil.
Resumiendo:
creo que no debería asociarse el Foleo a un sustituto de todo
ordenador portátil. Está enfocado a un sector del mercado bastante definido,
que busca movilidad a un precio reducido, o una alternativa barata a
ordenadores convencionales para entrar en Internet. Personalmente, si
tiene buen precio, seguramente compre uno, no para llevármelo de viaje
de trabajo (para eso ya tengo un IBM
X60s, contra el que el Foleo no puede hacer nada...pero claro,
a título personal yo no pagaría lo que cuesta un trasto de estos), sino
para tenerlo en casa como herramienta para acceder a Internet y nada
más.
Para cerrar estas primeras impresiones, simplemente mencionar equipos
como el Psion NetBook o incluso el Psion
Series 7. Seguro que el concepto os resulta sospechosamente familiar
(y tienen más de 5 años de antigüedad)...y veremos el precio al que
sale el HTC
Shift.
La verdad es que me ha sorprendido bastante el lanzamiento de Foleo,
a pesar de la habitual rumorología previa a estos eventos.
Yo sigo siendo un adicto a Palm, tanto por hardware como (principalmente)
por el Palm OS. A pesar de lo que nos castiga Palm por dejarnos a medias
con cada nuevo dispositivo, yo sigo prendado de la simplicidad, eficacia
y eficiencia del Palm OS. Con el paso al Linux
Access Platform, yo esperaba un nuevo Treo con este Sistema Operativo
y un lavado de cara al hardware, añadiendo Wi-Fi.
La
verdad es que el lanzamiento del Foleo me ha dejado con una sensación
rara en el estómago. Lo que más mal rollo da es la falta de información
concreta sobre las especificaciones de un dispositivo nuevo, el día
de su lanzamiento. Todavía no sabemos exactamente qué procesador
lleva, la memoria, el sistema operativo concreto, etc. Tiene toda la
pinta de que Palm se ha precipitado un poco con este lanzamiento y su
presentación no ha sido muy afortunada.
Mi herramienta de trabajo habitual, sobre todo durante los viajes de
trabajo, es mi Treo
650 con una batería de reserva para estar tranquilo. Sin embargo,
cuando tengo la necesidad de consultar, revisar y redactar algunos documentos
un poco extensos, reconozco que la limitación de pantalla y teclado
me penaliza bastante. Por esta razón, hace un año que llevo conmigo
en estos viajes un portátil como complemento al Treo. La mayor parte
del día uso el Treo para recibir y enviar correo, mensajes y llamadas,
así como un uso intensivo de la agenda y el calendario.
Aunque hay características interesantes en el Foleo, tiene algunas
carencias importantes como la falta de una webcam y pantalla táctil
y la posibilidad de usarlo en modo Tablet, la escasez de memoria interna
y (posiblemente) la poca capacidad del procesador. Tengo la impresión
de que, superando sus carencias, se podría orientar a dos públicos muy
diferentes:
- Por una parte, si el precio final en Europa no es muy elevado,
un público joven que tendría un dispositivo barato, cercano a un portátil,
con Wi-Fi y una pantalla de 10" para un uso básico de ofimática, Internet
y mail.
- Por otro lado, un público profesional que puede pagar ese precio
por el complemento del Smartphone por el que Palm nos quiere vender
el Foleo y que podría ser una solución aceptable para no llevar
un portátil en los viajes.
Estoy seguro de que, al final, incluso se le podría dar un uso tan
grande en casa como en los viajes, porque estar sentado cómodamente
en el sillón, consultar el correo, manejar documentos, navegar por la
WEB, acceder a los foros y blogs, etc. usando la conexión Wi-Fi de casa,
puede resultar interesante. Algo parecido a una Tablet como las de Nokia,
pero con una pantalla de 10" un teclado completo y un S.O. Linux "parecido"
al Palm OS.
En fin, tendremos que esperar a que Palm revele datos más concretos
para decidir si estamos ante un nuevo fracaso de Palm a la hora de atender
las peticiones de sus usuarios, o de verdad se trata del producto "visionario"
que nos intentan vender con mucha precipitación y poca fortuna en su
presentación.
El Palm Foleo es algo totalmente nuevo, distinto. Por eso es
tan criticado. Si Palm hubiera tenido la intención de crear un UMPC
todo el mundo querría ahora uno, porque es un concepto que ya han asumido.
Sin
embargo no es un PC, ni pretende serlo. Se ha diseñado para llevar la
comunicación por correo electrónico (la más importante en nuestro tiempo,
no lo olvidemos) a una nueva dimensión de movilidad. Muchos hoy no lo
entienden, muchos no lo comprarían... porque no lo necesitan. Exactamente
lo mismo que ocurrió con la primera Palm
Pilot hace más de 10 años ahora.
Al margen de las especificaciones técnicas definitivas, aún por conocer,
estoy seguro que estamos ante una nueva gama de productos sobre la que
pivotarán muchos otros en los años venideros, abriendo una brecha en
los conceptos, ya de por sí, inestables que tenemos acerca del futuro
de los dispositivos móviles. El eterno debate sobre terminales convergentes
y PDAs puras acaba de volverse mucho más interesante con la irrupción
de este nuevo concepto.
Es el sueño de cualquier Profesional o Autónomo que quiere comunicación
fácil y cómoda sin complicaciones técnicas, y es el sueño de cualquier
Administrador de Sistemas que quiera dotar a fuerzas de ventas con terminales
de bajo mantenimiento y alto rendimiento en lo que a comunicación se
refiere.
Aún
quedan por conocer muchas características técnicas y despejar alguna
que otra incógnita acerca de las posibilidades de este aparato, pero
hay varios puntos que me llaman poderosamente la atención al margen
del posible éxito que este modelo en concreto pueda llegar a tener:
Palm vuelve a aunar sus fuerzas en producir tanto hardware como software,
después de sus vaivenes empresariales de escisión, venta, compra que
ya conocemos de la división de software. El sistema elegido está basado
en GNU/Linux, en lo que parece la primera revelación acerca del futuro
sistema operativo que montarán los dispositivos por venir de esta marca.
A partir de aquí, la compatibilidad, interacción y funcionalidad de
nuestros dispositivos portátiles no puede hacer sino crecer (no olvidemos
que Foleo es compatible no sólo con los Treo, sino también con
smartphones que corren Windows Mobile, y se prevé la compatibilidad
del iPhone).
Estos indicadores abren un interesante camino a Palm para seguir liderando
el mercado de dispositivos de movilidad en entornos profesionales, primero,
y en el mercado de consumo después (ya sabemos que todo acaba llegando
al gran público). El modelo está servido, el concepto ha sido desvelado,
y me parece un concepto válido para grandes segmentos de mercado. La
demanda en el mercado de consumo será bastante inferior puesto que la
orientación es eminentemente profesional, pero la experiencia nos dice
que este tipo de inventos acaban siendo aplicados a muchos otros usos
que lo harán deseable para cualquiera.
A día de hoy, personalmente, no compraría un Foleo por la sencilla
razón de que el trabajo en una oficina no requiere de un acompañante
semejante, pero le auguro un gran futuro (si no al dispositivo presentado,
sí al concepto que representa), en un mundo que exige cada día una comunicación
continua de la forma más simple posible.
Palm
ha venido a anunciar un equipo que nadie estaba esperando. Está claro
que ha asumido riesgos y veremos el tiempo que tarda en recoger los
frutos de esta cosecha.
El Palm Foleo es bonito, a todos los que nos gustan los equipos
portátiles, sean de bolsillo o no, nos gusta que sean esbeltos, ligeros,
de tamaño muy contenido y con unas formas agradables. Reúne todas estas
características; sin embargo, los pupilos de Ed Colligan, bajo
la batuta esta vez de Jeff Hawkins, el creador de Palm, se han
olvidado de lo realmente importante: la opinión de los usuarios finales,
sus incondicionales.
Los incondicionales de Palm tenemos un Treo en nuestras manos a día
de hoy, o bien los que no lo tienen ya han pensado en dar el salto de
sus "antiguas" PDAs (Ordenadores de Bolsillo), léase Tungsten
T3, T5,
TX
o LifeDrive
hacia el pequeño smartphone; nunca hubiéramos esperado es que Palm nos
viniese a anunciar a estas alturas que estamos cometiendo un error,
que con un Treo no es suficiente para salir "ahí fuera". Ahora, parece
que nos quieren generar la necesidad de acompañar (Mobile Companion
es la categoría donde se ubica el Foleo) a nuestro Treo para
esos momentos en los que hipotéticamente necesitemos algo más del equipo.
Saliendo ya de la sorpresa inicial que ha sido el anuncio del nuevo
dispositivo, he estado dando vueltas a cuál puede ser el perfil de usuario
al que está dirigido este dispositivo, porque si Palm lo pone en el
ruedo es porque habrá realizado concienzudos estudios de mercado y sus
analistas así lo habrán recomendado. Mis conclusiones son que están
apuntando a un público profesional, corporativo y que con mucha frecuencia
esté participando en reuniones operativas.
Ahora os explicaré cómo he llegado a esas conclusiones.
Creo que a Palm ya no le interesa el público no profesional, lo intentaron
captar en su momento, lanzando al mercado los Treo con diferentes colores
(blanco, naranja, rojo), pero se quedó en un intento tímido, sólo para
el mercado norteamericano y al ver que no ha sido un éxito, lo han tomado
como indicador de rentabilidad, de ahí que se hayan ido hacia otro sector
no de ocio, el sector profesional.
Palm, con su Foleo, puede estar viendo entrada en muchas empresas
en las que otros competidores han sabido posicionarse y lo puede intentar
mediante esta "extensión" de su dispositivo estrella, el Treo, eliminando
la necesidad de disponer de un ordenador portátil completo, con todo
su exceso de peso, limitaciones de batería y extras que en las reuniones
no son de utilidad.
Me imagino a técnicos de oficina, agentes comerciales, o staff de
dirección en las reuniones con sus equipos encima de la mesa, tomando
notas, revisando correo, enviando a sus centrales las novedades o recibiendo
consignas y a la vez actualizando la información que llevan en sus pequeños
Treos por todas partes.
Es, a día de hoy el público que veo como destinatario del Foleo.
Tenemos que esperar a ver lo que nos depara el dispositivo final, sus
especificaciones y sus ventajas, pero pronostico que no llegará a superventas,
con un Treo es suficiente.
Hasta aquí las opiniones de Edurio, Kisko, Magura
y Serantes. En estos días también hemos podido leer
multitud de opiniones en nuestro Foro, en la discusión
sobre Palm Foleo (con 359 respuestas en este momento).
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de este reportaje, para dar tu punto de vista sobre su contenido y
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Recursos adiciones sobre Palm Foleo:
